Incidence des cancers dans la population exposée à la pollution de la nappe phréatique au Nord-Ouest de Mulhouse de 1988 à 2002 Télécharger le rapport au format Acrobat (pdf - 1089 Ko)

La nappe d’Alsace au nord de Mulhouse est contaminée, suite à des accidents industriels, par un mélange complexe de produits dont le principal composé est le chloronitrobenzène. En 2007, une évaluation détaillée des risques réalisée par un des industriels, Rhodia, dans le cadre de la cessation d’activité du site ne concluait pas sur l’existence de risque sanitaire. Cependant, l’analyse critique réalisée par la Cire Est révélait de nombreuses incertitudes scientifiques de ce travail en l’absence de valeurs toxiques de référence validées pour les composés majoritairement retrouvés dans la nappe. En présence d’un doute sur un éventuel impact sanitaire, l’Institut de veille sanitaire a souhaité la mise en place d’une étude épidémiologique en partenariat avec le registre des cancers du Haut-Rhin, afin de rechercher un signal sanitaire pouvant être lié à cette pollution. L’objectif de cette étude était de rechercher une différence d’incidence des localisations cancéreuses retenues entre les secteurs exposés à la pollution de la nappe phréatique et le département du Haut Rhin entre 1988 et 2002. Cette étude exploratoire a mis en évidence une différence d’incidence statistiquement significative sur les secteurs d’étude pour une seule localisation cancéreuse étudiée : le cancer du poumon. Pour toutes les autres localisations étudiées, dont le foie, l’organe cible prédominant dans les études toxicologiques, les SIR ne diffèrent pas significativement de 1. Ces résultats ne sont pas en faveur de l’hypothèse d’un impact de la pollution de la nappe phréatique au Nord-Ouest de Mulhouse sur l’incidence des cancers dans la population exposée. En effet, des facteurs de risques sont précisément documentés pour le cancer du poumon (la consommation de tabac, la pollution atmosphérique) et des différences d’exposition à ces facteurs, parmi la population étudiée par rapport à la population du département peuvent expliquer cette différence d’incidence de faible ampleur. De telles observations sont insuffisantes pour être considérées comme un signal sanitaire. Aussi, il n’apparaît pas nécessaire de poursuivre les investigations épidémiologiques. Par ailleurs, le registre du cancer du Haut-Rhin qui existe depuis 1988 assure la surveillance spécifique nécessaire.

Incidence of cancers in populations exposed to ground water pollution in the North West of Mulhouse from 1988 to 2002

The Alsace groundwater pollution in northern Mulhouse is contaminated, due to indutrial accidents, by a complex mixture of products whose main compound is chloronitrobenzene. In 2007, a detailed risk assessment conducted by Rhodia in connection with the cessation of activity on the site did not conclude to the existence of any health risk. However, the critical review conducted by the CIRE Est revealed many scientific uncertainties due to the absence of validated toxic reference values for the main chemicals found in the groundwater. Face to the doubt on a possible health impact, the French Institute for Public Health Surveillance (InVS) wished to implement an epidemiological study in partnership with the Cancer Registry of Haut-Rhin, in order to find a signal that could be linked to this pollution. The objective of this study was to find a difference in the incidence of cancer sites among selected sectors exposed to the pollution of groundwater and the Haut-Rhin district between 1988 and 2002. This exploratory study highlighted a statistically significant incidence difference among the study areas for one studied cancer site: lung cancer. For all other cancer sites studied, including the liver, which is the predominant target organ in toxicological studies, the SIR (Standardized Incidence Ratio) did not differ significantly from 1. These results are not in favor of a groundwater pollution impact in the North West of Mulhouse regarding the incidence of cancer in the exposed population. Indeed, risk factors are accurately documented for lung cancer (smoking, air pollution) and differences in exposure to these factors among the study population compared to the district population can explain this low incidence difference. Such observations are insufficient to be regarded as a health alert. Furthermore, there is no need for further epidemiological investigations. In addition, the Cancer Registry of Haut-Rhin that has been operating 1988 oversees specific surveillance needs.

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