Communiqué de presse - 17 septembre 2004

Décès de personnes âgées résidant à domicile pendant la vague de chaleur d’août 2003 :
une étude de l’InVS identifie les facteurs de risque.

L’Institut de veille sanitaire communique ce jour les résultats d’une étude cas-témoins¹, identifiant les facteurs de risque de décès des personnes de 65 ans et plus résidant dans un logement individuel pendant la vague de chaleur du mois d‘août 2003 : caractéristiques sociodémographiques, pathologies sous jacentes, consommations médicamenteuses, environnement social, caractéristiques de l’habitat et de l’urbanisme.

La population de l’étude, plus de 500 personnes, comprenait : d‘une part, des personnes décédées entre le 8 et le 13 août 2003 (pic de mortalité dû à la chaleur) et d’autre part, des personnes ayant survécu à cette période, présentant les mêmes caractéristiques quant à la classe d’âge, au sexe et à la zone d’habitation (Paris, Orléans, Tours, ou une des communes du Val-de-Marne).

Les résultats indiquent que les facteurs de risque significativement liés au décès sont :

- pour les caractéristiques individuelles : la catégorie socioprofessionnelle (particulièrement déterminante pour les ouvriers), le degré d’autonomie - avec un risque fortement accrû pour les personnes confinées au lit ou en fauteuil et, bien que dans une moindre mesure, pour les personnes ne pouvant s’habiller ou se laver seule -, les pathologies cardio-vasculaires, psychiatriques et neurologiques ;

- pour les caractéristiques de l’habitat et de l’environnement : la qualité de l’isolation du logement, sa situation (avec un risque majoré pour les chambres sous les toits), la température moyenne des surfaces dans un rayon de 200 mètres autour du domicile.

Certains comportements comme le fait de se vêtir légèrement, et de se rafraîchir ont eu un effet protecteur.

L’ensemble de ces résultats permet de définir un profil de personne à risque tout en mettant l’accent sur l’importance des comportements individuels dans la lutte contre la chaleur. L’amélioration de l’habitat apparaît également comme une des voies de prévention, et la mise en évidence d’un effet sur la mortalité des différences de température à l’intérieur des villes doit inciter à développer la réflexion sur l’urbanisme à l’échelle des quartiers.

¹ Etude des facteurs de risque de décès des personnes âgées résidant à domicile durant la vague de chaleur d’août 2003. Rapport disponible en téléchargement.

Contacts presse
Laetitia Benadiba : 01 41 79 67 08
Elsa Vidal : 01 41 79 69 59

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Institut de veille sanitaire Mise à jour le 17 septembre 2004

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