Pesticides
Publié le 02/10/2009 - Dernière mise à jour le 08/03/2010
Caractériser et surveiller l’exposition professionnelle aux pesticides et ses conséquences
Si la plupart des nuisances présentes en milieu professionnel se retrouvent également dans l’environnement général, les travailleurs sont soumis à des expositions plus intenses et plus longues que la population générale. Les professionnels les plus couramment exposés aux pesticides sont les agriculteurs.
Les effets aigus sur la santé (céphalées, troubles digestifs, irritation, etc.) de l’exposition professionnelle aux pesticides sont relativement bien connus. Les réseaux de toxicovigilance, et plus spécifiquement le réseau Phyt’attitude de la Mutualité sociale agricole (MSA) y contribuent. Ce réseau analyse et valide les signalements d’accidents ou d’incidents à l’origine de problème de santé lors de l’utilisation professionnelle de produits phytosanitaires ou lors de contacts indirects sur des cultures traitées ou à proximité d’un traitement en cours.
En revanche, l’impact de l’exposition professionnelle chronique, sur plusieurs années, est beaucoup moins bien apprécié principalement en raison de difficultés pour évaluer l’exposition. Celle-ci est difficile à estimer car de nombreux paramètres interviennent, tels que le nombre de jours de traitement, la quantité de matière active, le matériel d’épandage, les protections utilisées, etc. Les matières actives à disposition sont très nombreuses et fréquemment utilisées en mélange (jusqu’à quatre substances différentes au cours d’un même épandage). De plus, elles évoluent beaucoup au cours du temps du fait de l’apparition de nouvelles substances ou de restriction d’usage d’anciennes, et plusieurs traitements différents peuvent être appliqués sur une même parcelle chaque année. Enfin, les données d’utilisation des pesticides sont rarement enregistrées et conservées.
En épidémiologie des risques professionnels, dans un objectif de surveillance ou de recherche, il est nécessaire de reconstituer des expositions passées anciennes à des agents multiples, alors que les sujets n’en ont pas une connaissance précise. Il faut donc pour cela disposer d’outils d’aide à l’évaluation des expositions professionnelles passées dans le milieu professionnel agricole. Outre la réalisation d’outils (programme Matphyto), l’Institut de veille sanitaire (InVS) coordonne plusieurs projets de surveillance de la santé des populations professionnelles.
- Le programme Matrices cultures-expositions aux produits phytosanitaires (Matphyto)
- Surveillance des pathologies liées à l'exposition aux pesticides en milieu professionnel
- Surveillance des travailleurs exposés au chlordécone aux Antilles
Le programme Matrices cultures-expositions aux produits phytosanitaires (Matphyto)
Crédit photo : © Bondsza | Dreamstime.com
Les matrices emplois/expositions sont un outil d’aide à l’évaluation des expositions, établissant une correspondance entre des intitulés d’emplois et des indices d’exposition à une ou plusieurs nuisances. Matphyto s’inscrit dans le programme Matgéné mené par le Département santé travail (DST) de l’InVS, qui prévoit la réalisation de matrices emplois-expositions adaptées à la population professionnelle française.
Dans les secteurs de l’agriculture, il existe une spécificité forte en matière de risques chimiques due à l’emploi des produits phytosanitaires. Ceux-ci représentent plusieurs familles chimiques extrêmement diversifiées en termes de molécules, types de risque pour la santé, types d’utilisation en fonction des cultures et des époques. La plupart des études concernant les impacts à long terme des expositions professionnelles dans le milieu agricole se heurtent à la difficulté majeure de la connaissance de multiples expositions, donc de la reconstitution des expositions des personnes sur plusieurs années. La création de matrices spécifiques, non plus uniquement liées à un intitulé d’emploi dans le milieu agricole, mais également au type de culture pratiqué est donc primordiale.
Le programme Matphyto est dédié spécifiquement à la réalisation de matrices cultures-expositions aux produits phytosanitaires. À chaque culture, ou groupe de cultures, est associée la liste des principales familles chimiques de produits phytosanitaires et matières actives susceptibles d’avoir été utilisées. Celles-ci sont complétées par trois indicateurs permettant d’évaluer les expositions : la probabilité d’utilisation (% d’unités de production ayant utilisé la substance), la fréquence d’utilisation (nombre moyen de traitements sur une même surface agricole) et l’intensité d’utilisation (quantité moyenne appliquée à l’hectare). De plus, afin de prendre en compte les importantes évolutions de ces 50 dernières années, un historique est réalisé. La réalisation de ces matrices s’effectue à partir de recherches bibliographiques et d’expertises en collaboration avec de nombreux organismes. À terme, il sera possible de caractériser, de manière rétrospective et pour tout type de cultures, les expositions professionnelles aux produits phytosanitaires chez les travailleurs de l’agriculture.
Les matrices cultures-expositions constituent une bonne alternative aux évaluations par expertises. Elles permettent de pallier la difficulté du recueil de données sur les expositions auprès des individus. Ces matrices, qui seront mises à disposition des acteurs de la santé au travail, peuvent être utilisées pour des études épidémiologiques portant sur les relations entre des données de santé et une exposition aux pesticides. Cet outil peut aussi être utilisé pour décrire, en France, la prévalence des expositions professionnelles aux produits phytosanitaires en fonction des périodes et des régions. Enfin, Matphyto permet une prise en charge médico-sociale plus efficace en identifiant les travailleurs exposés par le passé et en ciblant les actions de dépistage.
- En savoir plus :
Spinozi J, Févotte J. Le programme Matphyto – Matrices cultures-expositions aux produits phytosanitaires. Saint-Maurice (Fra) : Institut de veille sanitaire, juin 2008, 16 p.Le programme Matrices cultures-expositions aux produits phytosanitaires (Matphyto).
Surveillance des pathologies liées à l’exposition aux pesticides en milieu professionnel
La surveillance des pathologies liées à l’exposition aux pesticides en milieu professionnel fait l’objet de plusieurs projets au Département santé travail (DST) de l’InVS :
- le suivi des maladies professionnelles liées à l’exposition aux pesticides ;
- la cohorte (Cohorte pour la surveillance épidémiologique en milieu de travail) : les affiliés à la Mutuelle sociale agricola (MSA) seront interrogés sur leurs pratiques professionnelles et suivis au cours du temps afin d’identifier des évènements de santé ;
- l’étude cas-témoin Partage : cette étude, réalisée entre 2007 et 2008 en partenariat avec l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm U708) et la MSA, observe la relation entre l’exposition professionnelle aux pesticides et la maladie de Parkinson dans cinq départements (Charente-Maritime, Côte-d’Or, Gironde, Haute-Vienne, Mayenne). Elle fait suite à l’étude Terre, réalisée en 1998-1999 dans 62 départements français, qui avait observé une association entre la maladie de Parkinson et l’utilisation professionnelle de pesticides.
- En savoir plus :
Elbaz A, Levecque C, Clavel J, Vidal JS, Richard F, Amouyel P et al. CYP2D6 polymorphism, pesticide exposure, and Parkinson's disease. Ann Neurol 2004;55(3):430-4.
Surveillance des travailleurs exposés au chlordécone aux Antilles
Dans le cadre du Plan d’action chlordécone 2008-2010, la situation des travailleurs ayant exercé dans les exploitations de bananes avant l’interdiction définitive de ce pesticide en 1993 a fait l’objet d’une attention particulière, du fait de leur exposition probable à des niveaux non négligeables de chlordécone dans le passé. Les données scientifiques relatives aux effets différés de cette exposition sont actuellement insuffisantes pour proposer des protocoles de surveillance de l’état sanitaire de cette partie de la population. L’action 23 du plan vise à produire des recommandations d’actions éventuelles à mener dans la population des travailleurs et des anciens travailleurs concernés. Cette action s’appuie notamment sur le travail du conseil scientifique d’experts constitué dans le cadre de l’action 16 du plan, dont le rôle est de formuler des recommandations sur les recherches complémentaires à mettre en œuvre et le renforcement de la veille et de la surveillance sanitaires aux Antilles.
- En savoir plus :
Guldner L, Multigner L, Héraud F, Monfort C, Thomé JP, Giusti A, Kadhel P, Cordier S. Pesticide exposure of pregnant women in Guadeloupe: ability of a food frequency questionnaire to estimate blood concentration of chlordecone. Environ Res 2010 Feb;110(2):146-51.
Multigner L, Kadhel P, Huc-Terki F, Thome JP, Janky E, Auger J. Exposure to Chlordecone and Male Fertility in Guadeloupe (French West Indies), Epidemiology: Volume 17(6) Suppl November 2006 ; p S372.